我们生活在地球上，大家形象的把我们赖以生存的地球称之为地球村（Earth village），把我们自己称为地球人。作为地球人不了解地球村是不行的。于是，了解地球是个什么样的星球，它是怎么形成的，它是否还会变化，变老？它是否也有生命的终结呢？作为地球人，我们应该为地球村做什么？这些问题非常基础，也非常有科学内涵。

地球村这个词近几年来出现的频率越来越高，第一原因就是世界变小了，因为交通发达了，科技的迅速发展，缩小了地球的时空距离，所以大家就觉得是一个村子一样。地球给人类提供了空间和条件来生存，人类也必须依靠地球来生存。

我们也可以概括地说，地球与人类有三大依存关系。 第一是地球给人类提供了生存的空间和环境，第二它给人类提供了必须的自然资源，称为三大资源，即矿产资源，能源资源和水资源，现在很多人还提到四大资源，把空气也算成是资源。第三是地球提供人类生存条件的同时也给人类带来自然灾害。

例如我国近年来频频出现的地震，另如暴雨、冰冻、海啸、火山喷发等都属于自然灾害。自然灾害是地球生命中的自然现象，人们不能完全避免它，但可以更好地认识它，并尽量减少损失。也有些灾害是人类生活本身引发和加剧的。例如过载地用水和能源与矿产资源，生产活动和生活消费造成雾霾、水污染等。地球对于人来讲，是它既付出又被消耗，可是人们只有一个地球村， 这就引出了“人地关系”这个极为重要的科学命题。